潮州牌坊－理学儒宗坊

理学儒宗坊

乾隆《潮州府志·坊表》云：“理学儒宗坊，在大街。为吏部郎中唐伯元建。”

唐伯元（1541-1598），字仁卿，号曙台，澄海苏湾都人。明万历二年（（1574）进士。官至尚宝司丞、吏部文选司郎中。出仕前受业理学家吕怀，嫡传陈白沙、湛甘泉之学，初入仕宦于江右，又受罗钦顺思想影响，一生践行笃实，在吏治方面也有不少成绩。有著述多种。执友、潮阳周光镐在《哭亡友唐选部仁卿》谓：“人云沦国宝（杰出的人材），天自殒星精（旧时认为伟大或特殊人物，多为星精转世）。”

“理学儒宗”坊在今市区太平路羊玉巷口。坊北镌“铨曹冰鉴”。

“理学儒宗”左坊眼镌“赐环礼部主事”，右坊眼镌“钦差主试湖广”；“铨曹冰鉴”左坊眼镌“简右尚宝司丞”，右坊眼镌“特起文选郎中”。下横梁两面同镌有“万历甲戌科进士崇祀名宦乡贤唐伯元”。

儒宗：儒者的宗师。铨曹：主管选拔官员的部门。冰鉴：比喻明察。旧时吏部掌天下官吏选授、勋封、考课。《明史·唐伯元传》有两句话：“历（吏部）考功、文选郎中，佐尚书孙丕扬澄清吏治，苞苴（指馈赠的礼物。引申为贿赂）不及其门。”“伯元清苦淡薄，人所不堪，甘之自如，岭海士大夫仪表。”我想，应是这两个词组的最佳注解。

坊建于明万历四十五年（1617），上距唐伯元逝世已十九年。系四柱三间三楼石坊。明间雀替为石雕龙，其上承托下枋；下枋之上为花枋，其中间为双面镂空精雕细琢的二只小石狮，左侧为石雕鸟类，右侧为羊；花枋上方为阳刻惟妙惟肖的鹤、鸟等动物之中枋；中枋之上为上花枋，镌刻遒劲有力的楷书；其上为双面镂空石雕人物的定枋，人物造型栩栩如生，定枋承托匾额；次间下枋之上各为双面镂空石麒麟一对。。

在潮州众多牌坊中，此坊知名度可谓首屈一指。这是因为：一、造型独特。此坊俗称“四狮亭”，因正中两柱前后各立一对石狮子，这在潮州牌坊中绝无仅有。二、此坊还包含一段故事。清康熙十三年（1674），发生了“三藩之乱”。“三藩”之一耿精忠“叛清于闽，潮镇刘进忠遣通之”，“献潮十一邑，假宁粤将军，改甲寅年号。遍召所辖十三营，又招山寇万馀人，会于韩江，以应闽兵”。至康熙十六年失败，再度向清廷乞降，被诱进京处死。（见《潮州志·大事志》）潮州现存最早的演义小说《三春梦》，记叙了这段历史，歌颂参加反清斗争的潮州人民。其中有段与此坊有关，叙述刘进忠和清副都统邓光明在城里厮杀，邓“见刘进忠坠马，急忙追上，将左手铁链，望进忠打下，却打着四狮亭的石狮，石狮狮耳打去一只。”此书虽属稗官野史，但此坊石狮确实有一只缺一耳朵，成为后人“讲古”的佐证，也留下了一条歇后语：四狮亭石狮—独耳。1961年由珠影与香港凤凰影片公司联合拍摄的潮剧影片《荔镜记》（谢吟改编，电影导演朱石麟，广东潮剧院演出），剧中“观灯”就几次出现此坊。1978年由潮安潮剧团演出的现代潮剧《七日红》，剧中民团总局局长顾鹏庭与被捕中共地下党员宋冰云有段智斗：顾：秘密开会地点？宋：这个，你可去问太平路四狮亭那个独耳。顾：独耳，叫什么名字？宋：独耳石狮！气得顾七窍生烟。将地方景物入戏文，增添了戏曲的地方色彩，也足见此坊在潮人心目中之位置。